O nome científico que se dá para o ato de
comer as fezes (as próprias ou de outros animais) é COPROFAGIA.
Embora o ato de comer as próprias fezes, ou de
outros animais, nos pareça totalmente nojento, para os cães esta não é uma atitude
"escandalosa".
Claro que isso não quer dizer que todos os cachorros estão pensando em servir canapés
de "patê du cocô" para os convidados caninos, mas com certeza a cadelinha do
prédio ao lado não vai deixar de namorar o seu garanhão só
porque ela o viu fazendo uma "boquinha" pouco ortodoxa.
Falando sério. O ato de comer fezes deve ser
tratado, mas não fique pensando que o seu cachorro é nojento ou anormal por causa disso.
Um exemplo de situação natural onde o cão, ou
melhor, a cadela come fezes é quando ela está com os filhotes recém nascidos. Uma
boa cadela nunca vai deixar que seus filhotes fiquem num lugar sujo de fezes e urina.
Como
conseqüência ela vai lamber os filhotes após cada mamada, não só para estimulá-los a
fazer o xixi e cocô (cachorros muito novinhos precisam de estímulos, na forma de
massagens, para poder fazer xixi e cocô), como também
para limpar a sujeirinha e deixar o "ninho" o mais limpo possível, evitando que
o local fique contaminado.
Assim que os filhotes estiverem mais
crescidinhos a cadela usará de outros meios para ensiná-los a defecar longe da área
aonde eles dormem e são alimentados. Ela passará a se levantar do ninho algum
minutos antes deles
estarem totalmente saciados. A procura das "mamadeiras" gostosas da mamãe
os filhotes irão acompanhá-la para fora do ninho e acabarão fazendo as caquinhas (o que
normalmente ocorre logo após o fim da mamada) do lado de
fora, e não na caminha.
Já nesta época não se espera mais que a mãe,
nem os filhotes procurem fezes para comer. Se isso estiver ocorrendo é preciso,
antes de mais nada, levar o filhote ou o cachorro adulto num veterinário para afastar
qualquer possibilidade de problema nutricional.
A coprofagia em filhotes mais velhos e em
cachorros adultos pode estar relacionada com problemas que interferem na absorção normal
dos alimentos.
Peça para o seu veterinário checar todas as
possibilidades, como verminose, pancreatite, deficiência de enzimas digestivas, ou outros
problemas no aparelho digestivo.
Um outro fator é alimentar. Uma dieta
inadequada, pobre em fibras e/ou proteínas pode fazer com que o seu cão vá buscar estas
substâncias nas fezes de um outro animal. Estudos também apontam que cachorros
alimentados uma única vez no dia tendem a comer as próprias fezes mais dos que os cães
alimentados duas ou mais vezes por dia. A explicação de tal relação está
no fato de que alguns cachorros possuem uma dificuldade maior de absorver os
nutrientes se eles forem oferecidos em uma única grande porção de alimento. Os
nutrientes, nestes casos, acabam passando direto para as fezes do animal que, mais tarde,
sentindo-se mal nutrido, acaba voltando nas próprias fezes
para se alimentar.
É o que parece ocorrer também quando mais de
um cachorro é alimentado ao mesmo tempo, muitas vezes no mesmo prato, e um cão é muito
mais dominante do que o outro. O cachorro mais dominante pode até mesmo
"impedir" que o
cachorro mais submisso se alimente com um simples olhar. O cachorro mais submisso
só irá se aproximar do prato quando o cão mais dominante permitir e estiver totalmente
saciado. Desta situação duas coisas podem acontecer:
- O cachorro mais dominante come muito mais do que agüenta para não deixar que o mais submisso se alimente direito (competitividade) e acaba tento o mesmo problema que o caso descrito acima, ou seja, não consegue absorver todos os nutrientes da ração, ou;
- O cachorro mais submisso passa fome e tem que recorrer as fezes do cão mais dominante para se alimentar.
Existe ainda a possibilidade de que seu
cãozinho esteja "recolhendo" as fezes para não ser punido por ter feito a
sujeira no lugar errado (ou lugar certo, mas ele não quer correr o risco assim mesmo).
É bastante comum que cachorros que foram punidos com freqüência, e ainda muito cedo,
apresentem este tipo de comportamento. O grau necessário de severidade da punição
para causar tal reação vai depender da sensibilidade
individual de cada cachorro. Ou seja, nem sempre é preciso que o cachorro seja
"espancado" a cada acidente para que ele passe a comer as próprias fezes.
Maus hábitos de higiene também têm sua
contribuição. Filhotes que ficam presos em locais sujos podem desenvolver a habilidade
de limpar a área por conta própria. Falta de atenção dos donos, tédio, solidão, medo
e estresse emocional também podem deflagrar este comportamento impróprio.
Se o seu cachorro já está comendo fezes por
aí, ou para prevenir que este problema venha a acontecer, aí vão algumas sugestões:
- Alimente o filhote, ou cão adulto pelo menos duas vezes por dia (filhotes até 6 meses vão precisar ser alimentados pelo menos 3 vezes por dia) e com uma ração de boa qualidade. Se você possui mais de um cachorro na casa, alimente-os em pratos separados e certifique-se que todos estão tendo oportunidade de comer direitinho.
- Procure manter o jornal do seu filhote sempre bem limpinho e, de preferência, não deixe o filhote ver você limpando as caquinhas. Não queremos que o filhote muito inteligente resolva imitar o seu comportamento "comlurbiano".
- Não brigue com o seu filhote se ele já tiver feito o cocô ou xixi no lugar errado. Simplesmente limpe a bagunça e espere uma oportunidade para pegá-lo no ato. Se você começar a ver movimentos circulares em cima do seu tapete persa pegue o filhote no colo e leve-o imediatamente para o local permitido. Se ele já estiver no meio do xixi, ou do cocô, não espere ele acabar. Interrompa-o com um sonoro "AÍ NÃO", pegue o bicho no colo e leve-o imediatamente para o jornal. Chegando no jornal NÃO brigue com o filhote, pelo contrário faça a maior festa do mundo e se uma gotinha de xixi ou cocô cair no jornal faça ele se sentir o mais amado dos bichos.
- Observe sempre que o seu cachorro for ao banheiro e crie uma rotina para distraí-lo assim que ele fizer o cocô. Acabado os negócios chame-o para um cômodo bem longe da área com o jornal e dê um biscoitinho para o totó. Enquanto ele fica distraído comendo o biscoitinho limpe o jornal rapidamente, sem deixar que o peludo veja.
- Leve o seu cachorro para um check-up e se for preciso faça um exame de fezes no totó, conforme orientação do seu veterinário. Mantenha seu bichinho livre de vermes. Ligue antes para receber orientações de como coletar as fezes e como armazená-las de forma correta para que o exame seja o mais preciso possível.
- Se o seu veterinário prescrever um remédio de vermes lembre-se que é muito importante seguir a risca as orientações dadas por ele. Administre o remédio na dose correta e nos dias exatos para não perder o ciclo dos parasitas.
- Você pode também perguntar ao seu veterinário se ele recomenda algum tipo de "aditivo" para colocar na comida do seu cachorro e tornar as fezes desagradáveis. Existem produtos importados para este fim e também algumas alternativas "caseiras" mas NUNCA faça nada sem consultar o seu veterinário primeiro.
- Reserve uma parte do dia para dar atenção e exercitar especialmente o peludo.
