O funcionamento do intestino varia muito não só de pessoa para pessoa, mas também num
mesmo indivíduo em diferentes momentos. Pode ser afectado pela dieta, pelo stress, pelos
fármacos, pelas doenças e até pelos padrões sociais e culturais. Na maioria das sociedades
ocidentais, o número normal de evacuações varia entre duas e três por semana até duas a
três por dia. As alterações na frequência, consistência ou volume das evacuações ou a
presença de sangue, muco, pus ou um excesso de matéria gorda nas fezes podem indicar
uma doença.
